Elsősorban dögevő, de szívesen fogyaszt lassan mozgó állatokat is, ha épp útjába kerülnek, mint pl. tengeri uborkákat, szivacsokat, fonálférgeket. Mivel kevés élelmet találni a ritkán lakott mély vizekben, tökéletesen hozzászokott az éhezéshez. Akár 4-5 évig (!) is bírja evés nélkül. Ha viszont a hosszú böjt után végre bőségesen belakmározhat, nem tud parancsolni magának, és annyit eszik, hogy utána szinte mozdulni sem bír.
Több mint 160 millió éves múltra tekintő állat, egyes fajai kinézetükben gyakorlatilag semmit sem változtak a Földön való megjelenésük óta, igazi élő kövületek. Már akkor léteztek, amikor még a nagy kontinensen, a Pangeán virágkorukat élték a dinoszauruszok.
Nagyon ritka és kivételes alkalom, amikor sikerül megpillantani és lefilmezni természetes élőhelyén egy ilyen ősi mélytengeri élőlényt, ami megidézi számunkra a Föld őskorát.